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Lo que comenzó como una decisión administrativa terminó convirtiéndose en una controversia en San Gabriel. La intención de intercambiar el equipo de anestesiología entre el Hospital Básico de San Gabriel y el Hospital Luis Gabriel Dávila de Tulcán, provocó rechazo ciudadano, reuniones de emergencia y abrió un debate sobre el estado real del sistema de salud en Montúfar.
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Lo que comenzó como una decisión administrativa terminó convirtiéndose en una controversia en San Gabriel. La intención de intercambiar el equipo de anestesiología entre el Hospital Básico de San Gabriel y el Hospital Luis Gabriel Dávila de Tulcán, provocó rechazo ciudadano, reuniones de emergencia y abrió un debate sobre el estado real del sistema de salud en Montúfar.
La Dirección Provincial de Salud sostiene que nunca existió la intención de retirar el servicio quirúrgico de San Gabriel. La directora provincial, Evelyn Benavides, explicó que el objetivo es intercambiar temporalmente los equipos para prolongar su vida útil y garantizar la continuidad de las cirugías en el hospital de mayor complejidad de la provincia; es decir: Tulcán.
Según la funcionaria, el equipo instalado en San Gabriel tiene menos horas de uso y mejores condiciones técnicas que el de Tulcán, donde diariamente se realizan cirugías programadas y de emergencia. El plan consiste en trasladar el equipo más nuevo al Hospital Luis Gabriel Dávila y reemplazarlo por el equipo actualmente instalado en Tulcán, el cual seguiría prestando servicio en San Gabriel durante las jornadas quirúrgicas de los jueves.
La autoridad asegura que esta estrategia permitirá ganar tiempo mientras se ejecutan los procesos de mantenimiento o adquisición de nuevos equipos, procedimientos que dependen de los tiempos establecidos por el Sistema Nacional de Contratación Pública.
Sin embargo, el anuncio generó preocupación inmediata en San Gabriel. La población interpretó inicialmente que el hospital perdería definitivamente su equipo de anestesiología, situación que desencadenó la activación de dirigentes barriales, representantes parroquiales, autoridades cantonales y organizaciones ciudadanas.
El temor a un debilitamiento del hospital
La concejal Greta López reconoce que la reunión con las autoridades sanitarias permitió conocer la explicación técnica del Ministerio, pero sostiene que la comunidad continúa sin aceptar el traslado mientras no existan garantías claras de que el hospital conservará su capacidad quirúrgica.
Para la edil, el verdadero problema no es únicamente el equipo, sino la falta de especialistas. Considera que el Ministerio debería priorizar la contratación permanente de un cirujano, un anestesiólogo y otras especialidades antes que trasladar equipamiento hacia Tulcán.
López recuerda que hace años el hospital realizaba cirugías de manera permanente y lamenta que actualmente solo puedan efectuarse una vez por semana mediante un plan de contingencia con profesionales que llegan desde Tulcán, porque en San Gabriel no hay cirujano ni anestesiólogo.
Además, advierte que la infraestructura representa otra preocupación. Esto, debido a las exigencias de la Agencia de Aseguramiento de la Calidad de los Servicios de Salud y Medicina Prepagada (ACESS) para renovar el permiso de funcionamiento.
Incluso propuso que el Municipio de Montúfar analice mecanismos de apoyo para ejecutar las reparaciones necesarias.
La ciudadanía pide mayor comunicación
En declaraciones a medios locales, la presidenta de la Asamblea Local, Verónica Puentestar, consideró que el principal error fue la falta de información oportuna.
La dirigente sostiene que la ciudadanía necesita conocer las razones técnicas detrás de este tipo de decisiones y participar previamente en los procesos que afectan a un servicio considerado estratégico para el cantón.
Aunque reconoce que toda la provincia necesita fortalecer su red hospitalaria, insiste en que San Gabriel también requiere conservar sus equipos y recibir nuevas inversiones, en lugar de convertirse en proveedor de otros hospitales.
Una postura similar mantiene Juan Rosero, presidente del Comité de Salud de Montúfar. Recalca que el Hospital Básico no solo atiende a la población de Montúfar sino también a la de Bolívar y otros sectores del centro de la provincia, por lo que considera indispensable mantener intacta su capacidad resolutiva. Coincide en que el problema de fondo no es la máquina, sino la falta de especialistas.
En su criterio, si San Gabriel contara con más médicos especializados, el equipo tendría una utilización mucho mayor y se reduciría la presión asistencial sobre el Hospital Luis Gabriel Dávila.
El Ministerio reconoce limitaciones, pero anuncia mejoras
Frente a los cuestionamientos, la Dirección Provincial de Salud reconoce que el Hospital Básico de San Gabriel enfrenta importantes desafíos.
El edificio supera los cincuenta años de funcionamiento y requiere una intervención integral en infraestructura. No obstante, Benavides asegura que ya existen estudios para una futura repotenciación del hospital y que el proyecto se encuentra en análisis en el nivel central del Ministerio de Salud.
La funcionaria también confirma que se encuentra en marcha el proceso para contratar un cirujano permanente y que se revisan las partidas médicas con el fin de fortalecer progresivamente la cartera de servicios.
Respecto al permiso de funcionamiento, aseguró que actualmente el hospital tiene autorización vigente y que las principales observaciones realizadas por ACESS corresponden a infraestructura física, especialmente acabados, accesibilidad y adecuaciones técnicas.
Aclaró que, si bien es necesario renovar el permiso de funcionamiento y para ello coordinarán con quien corresponda; explicó que esto nada tiene que ver con un cierre del hospital ni con la suspensión de servicios. Puntualizó que renovar el permiso es necesario para evitar multas.
Comunidad vigilante
La comunidad insiste en que la prioridad debe ser invertir en personal, infraestructura y equipamiento propio para evitar que el hospital continúe perdiendo capacidad resolutiva.
La discusión ya no gira únicamente alrededor de la máquina de anestesiología. El caso puso sobre la mesa el debate sobre la planificación de la red pública de salud, la distribución de recursos entre hospitales y la necesidad de garantizar que los habitantes de Montúfar accedan a servicios especializados sin depender cada vez más de los hospitales de referencia.
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